2000年代後半はウォール街にとってだけでなく、車のインテリアにとっても悪夢の時代でした。 自動車メーカーが金融危機を乗り切ろうと必死になる中、キャビンデザインは急降下しました。 プラスチックが支配し、偽の木目調が蔓延し、エルゴノミクスの悪夢が当たり前でした。 この時代の「ラグジュアリー」とは光沢のあるタン色のトリムを意味し、「モダン」とはダッシュボードに無造作に散らばった50個のボタンを指していました。 忘れ去られたこの自動車デザインの時代の最悪の例を、長く痛ましいドライブで見ていきましょう。
Buick Lucerne (2006-2011)
ルセーンはビュイックのフラッグシップで、快適なアメリカンクルーザーのはずでした。しかし、実際には光沢が強すぎてお化け屋敷の鏡のようなタン色プラスチックの海を提供していました。偽の木目調トリムは、本物の職人技というよりは古着屋のコーヒーテーブルに貼り付けられたもののように見えました。どの表面も触れると軋み、ボタンの配置はオーブンミットをはめた人向けに設計されたかのようでした。ビュイックは上質な静けさを目指しましたが、実際には割引宴会場の美学を提供してしまいました。
Cadillac STS (2005-2011)
これはキャデラックの栄光への復帰のはずでした：本物のオリーブウッド、レザーシート、そしてプラチナバッジ。しかし中に入ると、まるで1997年の企業の待合室に足を踏み入れたかのようでした。デザインは平坦で生気がなく、ステアリングホイールは不釣り合いに感じられ、センタースタックは威厳よりもプラスチック感が強かったです。本物の木材を使っていても、なぜか偽物で冷たい印象を与え、かつて豪華さで知られたブランドが道を誤った悲劇的な例でした。
Chevrolet HHR (2006-2011)
40年代の象徴的なサバーバンを思い起こさせるようにデザインされたHHRのキャビンは、安っぽいモーテルのバスルームを思わせました。硬いプラスチックが隅々まで覆い、ノブはリサイクルされたソーダのキャップのようで、ダッシュボードのレイアウトは格安レンタカーの車両にふさわしいものでした。運転してもレトロな感じはせず、まるで車輪のついたプラスチックのランチボックスにタイムラップされたような感覚でした。
Chevrolet Malibu (2008-2012)
GMのミッドサイズ戦士は、個性を失い完全に忘れられる存在になりました。7代目マリブのキャビンは華やかさを削ぎ落とし、ファストフードのトレイを貼り合わせたような平坦で無味乾燥なパネルとテクスチャーに置き換えられました。実用的な時代にふさわしい実用的なキャビンでしたが、個性を出そうとする試みはコスト削減の企業競争の中で失われてしまいました。
Chrysler Town & Country (2001-2007)
このミニバンは家族を惹きつけるためにプレミアムな雰囲気を目指しましたが、プラスチックの木目調の移動する記念碑となってしまいました。ダッシュの隅々まで偽のウォールナットがビニール床のように輝いていました。シートは快適でしたが、インテリアのレイアウトは散らかっていて、安っぽいスイッチ類がダイソーの懐中電灯のようにカチカチと音を立てました。ラグジュアリー？ それは違いました。
Chrysler Sebring (2007-2010)
リセッションがクライスラーにどれほど悪影響を与えたか知りたいなら、セブリングの中に座ってみてください。不均一なパネルの隙間、ギザギザの硬いプラスチック、そして手で折れそうなコントロール類がこの10年で最も魂のないキャビンの一つを作り出しました。セブリングを運転するのは、車を所有するというよりも、いつ壊れてもおかしくない低予算の家電を借りているような感覚でした。
Ford Explorer (2002-2006)
4代目エクスプローラーのダッシュボードは「灰色で巨大にする」という一つのアイデアで設計されたかのようでした。キャビンは大きすぎて狭く感じ、ボタンは後付けのように散らばっていました。プラスチックには温かみが全くなく、家族向けSUVが割引パティオチェアの車輪付きになってしまいました。
Honda Accord (2008-2012)
Hondaは高級感を目指しましたが、1980年代のステレオ受信機からそのまま抜け出したようなコントロールパネルを作り出しました。ダッシュの隅々までボタンが覆い、ラジオの操作のような単純な作業もNASAの打ち上げコンソールを操作するかのような感覚でした。紙の上ではプレミアムでしたが、実際には混沌として時代遅れでした。
Hyundai Azera (2006-2011)
HyundaiはLexusレベルのインテリアを目指しましたが、光沢のある偽の木目調、ぎこちない金属アクセント、そして一世代遅れに感じるキャビンを手に入れました。手頃な快適さはありましたが、ラグジュアリーの洗練さは大きく外れていました。
Jeep Compass (2007-2011)
コンパスは外見はタフに見えましたが、内装は安っぽくて頼りなかったです。プラスチックは薄く、通気口はガタガタ音を立て、コントロールはおもちゃメーカーから調達したかのようでした。トレイルブレイザーになりたかったのに、ショッピングモールの駐車場の戦士にしかなれませんでした。
大不況の遺産：プラスチックに覆われた車のインテリア
大不況は自動車メーカーにインテリアを骨の髄まで削ぎ落とさせ、安っぽくて刺激のないキャビンを生み出しました。これらの車は自動車デザインがどれほど進化したかを思い出させてくれます。今日の車のインテリアは、アンビエントライト、柔らかい表面、最小限のボタン配置、直感的なインフォテインメントを備え、あの低迷期への直接的な応答です。振り返れば、不況時代のベージュプラスチックの悪夢は、車の魂は馬力ではなく、ドライバーの指先に感じる温かさと細部に宿ることを教えてくれます。
