1970年代初頭、ゼネラルモーターズのデザイン責任者ビル・ミッチェルは、アメリカンマッスルとイタリアンエレガンスを融合させる野心的なプロジェクトに着手しました。その結果生まれたのが、1971年のポンティアック・ファイアバード・ペガサス・コンセプトであり、ポンティアックの大胆なスタイリングとフェラーリの技術力が唯一無二の形で融合したモデルです。
実現したビジョン：ペガサスの誕生
シボレーのスタイリスト、ジェリー・パーマーは1970年に、カマロの攻撃的なスタンスとフェラーリ250テスタロッサの滑らかなラインを組み合わせたコンセプトを描きました。これが旅の始まりでした。ミッチェルはこのアイデアに強く惹かれ、ポンティアックブランドのもとで実現させました。
フェラーリのV12：ペガサスの心臓部
ペガサスには、エンツォ・フェラーリから提供されたフェラーリ365 GTB/4デイトナの4.4リッターV12エンジンが搭載されていました。この小型で高出力のエンジンは、ポンティアックの通常の大型V8とは大きく異なっていました。最大限の性能を引き出すために、フェラーリの5速マニュアルギアボックスとGMのポジトラクションリアアクスルが組み合わされました。これらの特徴により、ペガサスはパワーと精密さを兼ね備えた走行性能を実現しました。
デザイン：イタリアンスタイリングとアメリカンエンジニアリングの融合
ペガサスの外観は素晴らしく、フェラーリのスタイルに完全にインスパイアされつつも、クラシックなポンティアックの雰囲気を保っていました。フロントエンドにはフェラーリのデザインを思わせるグリルとフェンダーベントがあり、ボディにはボラーニのワイヤーホイールとフェラーリのエキゾーストチップが装備されていました。ラップアラウンドのリアガラスとボートテールのリアエンドがその上品な雰囲気を際立たせ、車好きにはたまらない魅力を放っていました。
内装も同様に豪華でした。フェラーリが計器パネルとゲージを提供し、レザーがダッシュボードや独特なヘッドレストのないシートを含む室内全体を覆っていました。この細部へのこだわりが、ペガサスを高性能なマシンであると同時に快適なドライビング体験を提供する車にしていました。
パフォーマンスと遺産
ソリッドアクスルとリーフスプリングのリアサスペンションを持ちながらも、ペガサスは軽量設計と強力なフェラーリV12のおかげで驚くほど機敏でした。車重は3,834ポンドで、4.10:1のデファレンシャルとコルベットのディスクブレーキを備え、スピードと制動力のバランスが良好でした。ビル・ミッチェルはこのペガサスを個人用車両として頻繁に使用し、イベントやトラックデモンストレーションに乗って行き、誇らしげにボンネットを開けてフェラーリエンジンを披露していました。
ペガサスは年月を経て様々な変更を受けており、2012年にはゴールドのピンストライプが深紅の仕上げに置き換えられました。その希少性にもかかわらず、ペガサスは自動車史の貴重な一部であり、GMヘリテージコレクションに収蔵され、車愛好家やデザイナーたちに感嘆をもたらし続けています。
