チームドリフターのオディ・バクキスがフォーミュラ・ドリフト第2戦終了後も総合1位を維持
Author: Rahmi Doğucan E.
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フォーミュラドリフト第1ラウンドで表彰台の頂点に立ったチームドライバーのオディ・バクチスは、第2ラウンドで4位に入り、シーズンの総合ポイントリードを維持しました。現在シーズン合計180ポイントで、2位の友人でありライバルのマット・フィールドに22ポイント差をつけています。
オーランドスピードワールドを1年以上離れていた後、ドライバーたちは高速バンクに戻り、コース中央のバンプでエアを取るのを待ち望んでいるのが明らかでした。金曜の夜に予選が行われ、アトランタで1位を取ったバクチスは最初に走行しました。アトランタと同じ攻撃的な走りで、バクチスは94ポイントの印象的なランを記録。ほかに4人のドライバーも94ポイントを獲得し、バクチスは5人で首位タイとなりました。
トップ32に進出した際、バクチスは総合29位の予選通過者増山と対戦しました。サイドの4番目のバトルで、S14対S15の対決となりました。バクチスが先にリードポジションを取り、コースをクリーンに走行。増山はバクチスのドアに近づくのに苦労しました。増山の小さなミスをバクチスが活かし、フィニッシュラインまでに4台分の差をつけました。チェイスでは、バクチスは近い距離を保ち、序盤は増山の角度を真似ました。パワーアリーでの小さな修正にもかかわらず、バクチスはギャップを詰めてユナニマス勝利を収めました。
トップ16では、バクチスはアレック・ロビンスと対戦しました。ロビンスはトップ32でマイケル・エッサを破っていました。V8エンジン搭載のZシャーシを駆るアレック・ロビンスは、バトルに備えてスタートラインに並びました。スタートのシケインを抜けたバクチスは前半でリードを奪い、すぐにロビンスの350zから十分な距離を保ちました。パワーアリーのトランジションで、ロビンスは前に出てギャップを詰め、インナークリップをセンターパンチしようと試みました。しかし、バクチスはアクセル全開を維持し、クリーンなラインを守りました。チェイスでは、バクチスはロビンスのドアにぴったりと張り付き、全行程で圧倒的な勝利を収め、グレート8に進出しました。
グレート8はラウンド1の最終バトルの再現のようで、バクチスは再びライバルのマット・フィールドと対戦しました。二人はコース外では友人ですが、トラックに入ると真剣勝負です。予選順位によりバクチスが第1ランのリードポジションを獲得。フィールドは第2インナークリップまで接近を保ちましたが、そこでわずかな修正を強いられ、距離を取らざるを得ませんでした。チェイスではバクチスがトップ16のスタイルを繰り返し、フィールドのコルベットのドアにぴったりと張り付き、今夜3度目の満場一致の勝利を収め、ファイナル4へと進出しました。
ファイナル4は、チェルシー・デノファの1200馬力RTRマスタングとバクチスの900馬力S15の対決で始まりました。オーランドスピードワールドはチェルシー・デノファが最も多く走行経験を持つトラックの一つです。デノファがリードし、両ドライバーはバンクの高い位置からスタートし、ターン1までそのまま維持しました。パワーアリーに入ると、バクチスはやや浅いトランジションを行い、ラインを維持するために減速を余儀なくされました。これによりデノファはフィニッシュライン直前でわずかな差を開けました。リードランではバクチスがアウトサイド1に少し深く入りすぎ、デノファがトランジションで差を詰め、アウトサイドゾーン2を押し続けました。残念ながら、バクチスにとってデノファのホームトラックのアドバンテージが4位での敗退を決定づけました。しかし、幸いにもこれで最高ポイント総合は維持されました。
バクチスと共に、チームペダルコマンダーズの新ドライバー、エヴァン・ボゴビッチがプロスペックデビューを果たしました。ボゴビッチはバクチスのS14を操り、これはバクチスがプロシリーズで使用していたもので、その後S15に乗り換えました。S14はプロスペックの技術検査を通過するために若干の改造が必要で、シーケンシャルギアボックスを4速ドッグボックスに交換し、タイヤサイズを小さくしました。
ボゴビッチは強力な予選走行を見せ、総合9位を獲得しました。トップ32では、ボゴビッチは初めてのフォーミュラドリフトバトルでマイケル・ディアスと対戦しました。エヴァンは最初のバトルでリードを奪うことができました。しかし、トップ16のバトルでわずかな修正ミスにより、オースティン・マッタに敗退しました。
