ブレイク・ウィルキーと彼のストックVWビートルは2020年も止められない模様
(Blake WilkeyとコドライバーKevin Buttsが走行前に集中している様子)
Pedal Commander®チームドライバーのBlake Wilkeyは2020年のオフロードシーズンを素晴らしいスタートで切りました。ネバダ州カリエンテのSkullRush 250とカリフォルニア州サンバーナーディーノのGGlighting Freedom 200の両方で1位を獲得した後、Blakeの注目はSNOREレーシングのKC Hilites Midnight Specialに向けられました。
The KC Hilites Midnight Special はラスベガス南西郊外のネバダ州ジーンの砂漠で毎年開催されるオフロードレースです。今年のレースは7月24日と25日に予定されていました。Midnight Specialの特徴は、日没後にレースが始まり、コースを照らすのはドライバーの前方ライトだけという点です。60マイルのループコースは標高や地形の変化を通り抜けます。砂丘から硬く締まった山岳地帯まで、経験の浅いドライバーには決して簡単なコースではありません。
2020年シーズン、Blakeはストックのフォルクスワーゲン・ビートルで競技に参加しています。安全装備、軽いサスペンションの改造、オフロードタイヤ以外は、クラス11のバグはほぼ50年前に組み立てラインを離れた当時のままの機能を保っています。Blakeは直近の2レースで勝利した自信を持ってレースに臨みましたが、周囲の競争レベルも認識していました。
Blakeの走行は土曜日の夜9時過ぎに始まりました。クラス11のレースは60マイルのコースを2周するものでした。Blakeはスタートラインを好調な車で力強く出発しました。しかし、コースの難しさが現れ、Pit AとBの間でフロントタイヤがパンクしてしまいました。Blakeはパンクしたまま次の10マイルを走り、Pit Bで新しいホイールに交換しました。パンクを修理した後、Blakeは失った時間を取り戻すことができました。最初のラップの終わりに、Blakeはメインピットに向かって完全に横滑りしながら停止し、給油と車の簡単なチェックを行い、2周目の最終ラップに入りました。2周目は問題なく、1位と2位の差がさらに広がりました。
Blakeは日曜日の午前1時15分頃にゴールラインを越え、クラスだけでなく全ドライバー中で最初の車となりました。BlakeとコドライバーのKevin Buttsはわずか4時間1分でゴールし、次のクラス11のドライバーよりほぼ15分も早くフィニッシュしました。ゴールした時点では自分が最初か確信が持てませんでしたが、レース関係者が彼の順位を確認し、祝賀が始まりました。
(BlakeとKevinが勝利を祝う)
SkullRush 250とThe KC Hilites Midnight Specialの両方で勝利したことで、BlakeはSNOREレーシングのリーダーボードでさらに順位を上げ、クラスでシーズンを首位で終える可能性を持つ立場になりました。
